【書摘】上流法則
意志堅定、追尋永恆真理，這些事在自命清高的年輕人眼裡，確實有其性感魅力，但是人如果失去在平凡中尋找快樂的本領 — — 門口台階上抽一根菸，或浴缸裡吃一塊薑餅，大概就是把自己置於不必要的險境了。在我父親的人生即將要走到盡頭之前，他想對我說的，就是不要對這種危險掉以輕心，人必須準備好捍衛自己最簡單的快樂，為之抵抗高尚和博學和各種華麗炫目的誘惑。(p.144)
可是在我心裡最奢華的享受，莫過於上高級餐廳吃飯，那是文明的極致，因為所謂文明社會，不就是智性的支配離開了基本需要的沉悶無風帶 ( 遮蔽，糧食，求生 )，進入精緻有餘的穹蒼 ( 詩歌，手提包，高級料理 )？正因為整個體驗如此脫離日常生活，於是在一切都糟糕透頂的時候，一頓高級晚餐就能使人振奮起來。如果我名下只剩二十元，一旦我名下只剩二十元，我會全部投資在這裡，投資在高貴而無法典當的一個鐘頭。(p.154)
《湖濱散記》裡有一個經常為人引用的段落，梭羅勸我們找到自己的北極星，以後就一心跟隨，決不動搖，像水手或逃亡的奴隸那樣。這觀點讓人熱血沸騰，顯然值得我們發願追求，可是我向來以為，即使你能鞭策自己走在正確的軌道上，真正的問題卻是，如何知道你的心落在天上何方。
然而《湖濱散記》裡也有一個段落，叫我一直記著。梭羅在那個段落說，人總誤以為真理很遙遠，在最遠的星後面，在亞當之前、審判日之後；而事實上，所有的時間地點場合都是此時此地。說起來，如此讚頌此時此地的概念，似乎跟勸人跟隨自己的星互相矛盾，可是這段話同樣教人信服，而且啊，相較之下，容易實行多了。(p.252)
有種說法有點老套，說人生是一場隨意漫步之旅，我們在任何時間點都可以改變方向。這智慧之語還說，只要稍微轉動方向盤，我們就能影響一連串的事件。隨著新的人、新的境遇和發現，改寫我們的命運。可是我們大部分人的一生卻不是這樣，我們事實上會在幾個短暫的時刻之中，得到少數幾種截然不同的選擇 : 我該接受這份或那份工作？在芝加哥或紐約？該加入這個交友圈或是那個？晚上該跟哪個人回家 ? 該現在撥出時間生小孩嗎？或是晚一點？或是更晚一點？
這樣說來，比起旅程的比喻，人生其實更像一局蜜月橋牌，我們在二十多歲的時候，眼前還有大把青春，時間多得似乎能容許一百次的優柔寡斷，一百次對未來的想像和修正想像 — — 那時我們抽一張牌，必須當場立刻決定，該留下這張放棄下一張，還是該放棄第一張留著第二張，在我們醒悟之前，整副牌已經抽完了，我們做的決定即將形塑我們未來數十年的人生。
或許我上面的話比起原本心裡想說的，還無情了一點。
生命根本不必提供你任何選擇，打從一開始，它就可以輕易決定你的軌道，並且透過各種粗糙或細膩的機制控制你。能有一年，就一年，你的眼前出現各種選擇，讓你可以改變境遇、性格、軌道，那是上帝的恩賜，而且不會沒有代價。
所謂正確的選擇，其實是生命的手段，他讓失落因此結晶。
(p.350)
